어느 날 갑자기 어금니 안쪽이 욱신거리기 시작하면 사랑니를 떠올리게 됩니다. 막상 치과에 가야 할지, 바로 빼야 할지 망설이는 분들이 많습니다. ‘사랑니는 무조건 빼야 한다’는 말도 있고, 반대로 ‘멀쩡하면 그냥 두어도 된다’는 이야기도 들립니다. 어떤 기준으로 판단해야 할까요?
사랑니, 무조건 빼야 하는 건 아닙니다
사랑니(제3대구치)는 사람마다 개수와 위치, 방향이 제각각입니다. 구강 내 공간이 충분하고 똑바로 올라와 있으며 씹는 기능도 정상이라면, 굳이 사랑니 발치를 서두르지 않아도 됩니다. 실제로 사랑니 4개가 문제없이 자리 잡는 경우도 있습니다.
다만 방치가 아니라 정기적인 관찰이 중요합니다. 사랑니는 위치 특성상 칫솔이 닿기 어려워 충치나 잇몸 염증이 생기기 쉽기 때문에, 이상이 없더라도 주기적인 검진으로 상태를 확인하는 것이 좋습니다.
사랑니 발치가 필요한 경우
매복되거나 비스듬히 누운 사랑니
사랑니가 잇몸 속에 묻혀 있거나 옆으로 누워 앞 어금니를 밀고 있다면 발치를 고려해야 합니다. 겉으로 보이지 않아도 앞 치아의 뿌리를 압박하거나 치열 전체에 영향을 줄 수 있습니다.
반복되는 통증과 잇몸 염증
사랑니 주변 잇몸이 자주 붓거나 음식을 씹을 때 통증이 되풀이된다면, 염증이 만성화되기 전에 대처하는 것이 좋습니다. 사랑니 주위염을 방치하면 주변 치아나 턱뼈에도 영향을 줄 수 있습니다.
인접 치아에 충치나 손상이 생긴 경우
사랑니와 앞 어금니 사이에 음식물이 지속적으로 끼어 충치가 반복된다면, 사랑니 발치를 통해 앞 치아를 보호하는 것이 더 나은 선택일 수 있습니다.
발치 여부는 어떻게 결정하나요?
사랑니 발치 여부는 파노라마 엑스레이 촬영과 구강 내 검진을 통해 신경·혈관과의 거리, 매복 깊이, 인접 치아 상태 등을 종합적으로 살펴본 뒤 결정합니다. 같은 매복 사랑니라도 개인의 상태에 따라 발치 시기와 방법이 달라질 수 있습니다. 정확한 판단을 위해서는 직접 내원하여 상담받으시는 것이 필요합니다.
사랑니가 있다고 해서 무조건 서두를 필요는 없습니다. 하지만 통증, 반복적인 염증, 매복 상태가 확인된다면 사랑니 발치를 통해 구강 건강을 지키는 것이 현명한 선택일 수 있습니다. 사랑니 때문에 불편하거나 걱정이 되신다면, 미소안치과에 편하게 방문해 주세요. 현재 상태를 꼼꼼히 살펴보고 필요한 안내를 드리겠습니다.